Семь гномов Освенцима. Как Красная Армия спасла от смерти семью лилипутов
«На наших глазах двух убитых карликов сварили, чтобы извлечь их кости и выставить скелеты в коллекции доктора Менгеле. Я приготовилась к самому худшему. Давно было ясно: едва эсэсовец нами натешится — отправит в газовую камеру, а наши черепа положит в качестве сувениров у себя на столе. Каждый день мы жили, словно последний». Это слова Елизаветы Овиц — уроженки Румынии, участницы ансамбля «Труппа лилипутов»: одной семьи из двенадцати человек (семь из них очень маленького роста), в полном составе отправленной в Освенцим 12 августа 1944 года. Подвергнувшись безумным медицинским опытам гауптштурмфюрера СС Йозефа Менгеле, лилипутам удалось выжить и дождаться, пока 27 января 1945 года концлагерь не освободила Красная Армия. Овицы считаются единственной семьёй, целиком уцелевшей в ужасе Освенцима. Каким же образом у маленьких людей получилось спастись в кошмаре нацистского ада?
Родоначальником семейства явился раввин-карлик Шимшон Овиц из местечка Розавля в Трансильвании (Румыния): хотя он дважды женился на девушках обычного роста, семеро из десяти его детей родились лилипутами. Когда в 1923 году раввин Овиц умер, необычная семья прославилась по всей Восточной Европе, основав ансамбль «Труппа лилипутов». Братья и сёстры повыше ростом занимались организацией концертов, а «маленькие» играли и пели, причём на изготовленных персонально для них крохотных музыкальных инструментах — скрипке, барабанах, гитаре, виолончели. На выступлениях всегда было яблоку упасть негде, билеты раскупались влёт — Овицы отлично зарабатывали и даже ездили на одном большом личном автомобиле: для румынской деревни это была неимоверная крутизна. Пели артисты на венгерском, румынском, идише, русском (!) и немецком языках.
В 1940 году провинция Трансильвания перешла под власть союзницы Гитлера Венгрии, и госчиновники ввели в действие копии законов Третьего рейха. Евреям запрещалось выступать перед «расой господ». Ансамбль это не смутило — с помощью взяток музыканты лихо подделали документы и продолжили гастролировать. Через 4 года в Венгрию вошли немецкие дивизии СС, и нацисты легко раскрыли фальшивку. «Труппа лилипутов» была арестована полностью — все 12 человек. Их продержали два месяца в тюрьме, а затем послали на уничтожение в концлагерь.
Ансамбль отправили в гигантскую фабрику смерти — Освенцим. Уже спустя неделю их должны были убить в газовой камере. Однако 35-летний лилипут Мики Овиц раздал охранникам-эсэсовцам рекламные открытки группы, и необычным коллективом заинтересовался «ангел смерти» Освенцима, производивший отвратительные медицинские опыты на живых людях гауптштурмфюрер Йозеф Менгеле. Он буквально выдернул Овицев с места казни в самый последний момент и приказал перевезти «малышей» в специально построенный для его опытов квартал бараков. Разумеется, никто из узников этому не обрадовался: многие предпочитали задохнуться от газа «Циклон Б», чем попасть на стол «врача» Йозефа Менгеле.
Гауптштурмфюрер вообще не имел каких-либо чувств вроде жалости. После начала эпидемии тифа в женском бараке Освенцима он пресёк инфекцию, отправив на казнь 498 узниц как «распространителей заразы». Тут Менгеле попросту рассчитывал на долгое «развлечение». У семьи Овиц брали на анализ кровь, костный мозг, вырывали зубы, лили в уши ледяную или разогретую до состояния почти кипятка воду. Эсэсовский врач пытался разобраться в наследственности — почему у людей нормального роста рождаются лилипуты и наоборот? Он безжалостно мучил полуторагодовалого ребёнка Шимсона Овица, выкачивая кровь у малыша из вен за ушами. Женщинам Менгеле вводил в матку обжигающую химическую жидкость.
Семейство Овиц не питало иллюзий, что оно выживет. Да, им разрешили носить свою собственную одежду (а не лагерную робу), лучше кормили и давали простейшие медикаменты, позволили не сбривать волосы на голове. Для кроватей выдали простыни, что было уж совсем фантастической роскошью. Но мучения продолжались ежедневно, на протяжении месяцев. Членам семьи обычного роста приказывали нести лилипутов на руках на место опытов.
