Зимой Раиса Фёдоровна чувствовала себя одинокой в городской квартире, особенно в конце января, когда праздники канули в Лету. Чувство тоски по даче накатывало на неё с удвоенной силой: город мешал дышать, соседи казались назойливыми, а собственное жилище — настоящей клеткой. Внезапно ей захотелось жить среди леса, наслаждаясь тишиной и морозным воздухом. Она позвонила своему сыну Сергею.
— Сыночек, увези меня на дачу. Хочу там провести недельку.
— Мама, там же холодно! Магазин закрыт, дорога редко чистится.
— Но как же тихо! Да и дом у нас утеплённый. Мы протопим печь, тепло будет. Я не хочу снова болеть от тоски, как в прошлую зиму.
Сергей не стал спорить. Так его всегда учили. Он отвёз мать, заготовил дрова, заправил печь и закупил продуктов. Уезжая, увидел, как она радуется, стоя на крыльце в тёплом платке.
— Это ненадолго, — сказал он своей жене Алине. — Маме одной скучно.
Алина молчала, но у неё были свои планы на выходные. У пары была напряжённая работа, и лишь в выходные они могли быть только вместе. Однако всё изменилось, когда в четверг вечером поступил новый звонок.
— Серёженька, мне тут хорошо. Я останусь на недельку. Привези продуктов, пожалуйста.
Так началась череда еженедельных «вахт». Каждую пятницу вечером Раиса Фёдоровна звонила с длинным списком покупок. Сергей, уставший, вновь отправлялся на дачу, оставляя Алину одну.
— Сергей, сколько это будет продолжаться? — спросила она в очередной раз.
— Мама не молодая! Ей тяжело одной, — отвечал он, избегая её взгляда.
Накал страстей достиг своей высшей точки в день рождения Алины. Хотя она не планировала праздновать, надеялась, что муж будет рядом. Утром же его телефон раздался с тревожным звуком: «Маме плохо, мне нужны таблетки». Он вскочил и был в спешке. На обед он не вернулся, и Алина почувствовала себя заброшенной.
Когда Сергей вновь отправился на дачу, она собралась и решила поехать с ним. Свекровь удивилась, но приняла её с радостью.
Однако Алина пришла не с пустыми руками: с собой она привезла варианты, как изменить ситуацию. На столе появились тарифы на доставку продуктов и услуги зимнего сервиса.
— Сергей больше не будет вашим бесплатным курьером и дворником. Он должен отдыхать и быть с семьёй, — заявила она, глядя в глаза свекрови.
Раиса Фёдоровна смотрела в недоумении, но, увидев усталость на лице сына, смягчилась.
— Если это проверенные люди... — нехотя произнесла она.
— Да, это наш подарок вам на три месяца. Посмотрим, что будет потом.
На обратной дороге Сергей, впервые дав понимание ситуации, сказал лишь однозначно: «Спасибо». Алине стало легче: защитуя свой мир, она сделала это с расчётливостью и спокойствием.
