Люффу выращивают и ради молодых съедобных плодов, похожих на кабачок, и ради натуральных мочалок, которые получают из созревших плодов. В средней полосе и северных регионах из-за долгого вегетационного периода — до 200 дней — её обычно растят через рассаду и высаживают в теплицу. В южных областях растение можно посадить в открытый грунт. ### Чем полезна люффа Молодые плоды нежные, слегка сладковатые и низкокалорийные. Их добавляют в супы, салаты и вторые блюда; в пищу также используют бутоны, завязи и цветы. В плодах содержатся каротин, витамины группы B и C, железо, белок, микро- и макроэлементы. В исходных данных о культуре указывается, что каротина в люффе больше, чем в моркови, а витамина C — больше, чем в сладком перце. Вызревшая мякоть становится волокнистой: после обработки из неё делают мочалки и коврики, а также используют как наполнитель для матрасов. ### Посев и выращивание рассады В средней полосе семена сеют на рассаду в марте. Перед посевом их до 10 дней держат в тёплом помещении при температуре 35 °C, затем на несколько дней замачивают и оставляют во влажной ткани до набухания и появления ростков. Семена высевают по одному в отдельные ёмкости с увлажнённой питательной почвой, заделывая примерно на 2 см. До появления всходов посевы держат в тепле под плёнкой или стеклом. Затем рассаду переносят на свет и выращивают при 21–22 °C. Поливают по мере необходимости. За две недели до пересадки растения подкармливают органическим и минеральным удобрениями. ### Пересадка и подкормки В открытый грунт рассаду переносят после того, как минует угроза заморозков и почва прогреется до 14–15 °C. В средней полосе в защищённый грунт люффу можно высадить уже к середине апреля. Для посадки выбирают солнечное место с питательной почвой. В каждую яму добавляют несколько горстей перегноя, биогумуса или компоста и проливают раствором триходермина либо другого фунгицида на основе сенной палочки. Через 14 дней после высадки люффу поливают настоем коровяка, разведённым в пропорции 1:10. Во время цветения используют суперфосфат, нитроаммофоску или настой древесной золы. Когда завязываются плоды, растения подкармливают сульфатом или монофосфатом калия, соблюдая дозировку на упаковке. ### Уход за растениями и сбор урожая Люффе нужна надёжная опора, например шпалера. Если плоды предназначены для мочалок, им важно свободно свисать: так они вырастают ровнее. Почву поддерживают слегка влажной, не допуская пересыхания; мульча помогает дольше сохранять влагу и сдерживает сорняки. С началом осени, когда плоды подрастают и начинают созревать, полив сокращают. В средней полосе и севернее плоды могут не успеть вызреть даже в теплице. Чтобы направить силы растения на урожай, удаляют боковые побеги, основные стебли прищипывают при длине 3 м и оставляют на кусте 5–7 плодов. Урожай снимают до первых заморозков. Зелёные плоды дают более мягкие мочалки, побуревшие — более жёсткие. Плоды несколько недель сушат, затем срезают хвостик и вытряхивают семена. Получившиеся волокна промывают чистой водой, снова просушивают и при необходимости подравнивают. К распространённым вариантам относятся люффа цилиндрическая и остроребристая. Среди названий сортов — «Классическая», «Египетская», «Ребристая» и «Русский огород». Классификация: false.
