В древние времена богатые римляне устраивали пышные пиршества, где изобилие блюд могло достигать шестидесяти наименований. Это позволило им продемонстрировать статус и вкусы, но после этих торжеств оставалась одна забота — очистка посуды. Служителям приходилось наводить порядок, оттирая до четырехсот сковородок, которые должны были блестеть. В ином случае последствия могли быть крайне неприятными.
Как же рабы справлялись с этой непростой задачей? Они открыли для себя одно из самых эффективных средств для борьбы с жиром и налетом — поташ.
Что такое поташ?
Поташ, известный также как карбонат калия (K2CO3), представляет собой очищенную растительную золу. Для его получения работали над процессом выщелачивания: золу помещали в сосуд с отверстиями и добавляли горячую воду. После нескольких повторений жидкость сгущалась, и оставшуюся воду выпаривали, получая белый порошок — на самом деле же он был коричневым, и его нужно было прокалить для белизны.
Этот порошок, содержащий около 80% гидроксида калия и 20% сульфата калия, имел разные оттенки, включая голубоватый, который указывал на высокое качество продукта. Несмотря на свою агрессивность, поташ был в состоянии эффективно удалять загрязнения, уступая лишь серной кислоте по своей мощи.
Метод чистки с помощью уксуса
Для усиления действия поташа римляне изобрели пасту, смешивая его с уксусом. Нанесенная на жаровню, такая смесь проявляла свою активность под солнцем: через полчаса всю копоть можно было смыть без использования губки.
Производство поташа было затратным и требовало большого количества древесины. В то время как в России и Америке это было доступно, в Греции производство сталкивалось с трудностями. В Европе золу продавали специализированные торговцы, а в России при Петре I действовала государственная монополия на его производство.
Современные аналогии и технологии
Многие могут делать вывод о том, что старинные методы уже не актуальны, но можно заметить, что аналог смеси поташа и уксуса до сих пор используется в современных очистителях. Например, известная американская компания Amway использует этот компонент в своих продуктах для уборки сковородок.
Современные технологии значительно упростили процесс производства поташа, используя минералы и электролиз. Это стало возможным благодаря снижению цен на электроэнергию. Первые залежи калийной соли стали известны в Эфиопии в 14 веке, а в 1851 году их обнаружили в Германии.
